Jewish of Polotsk

История Полоцкой еврейской общины

Еврейская община в Полоцке существует уже более 600 лет. По некоторым данным, евреи начали селиться в Полоцке (находившемся в то время на территории Польши) во второй половине 15 века. В 1509 году сборщиком налогов в городе был крещеный еврей Аврахам Езофович, в 1525 году - его брат Михель, в середине 16 века - еврей по имени Феликс. Однако первые точные сведения о проживании евреев в Полоцке относятся к 1551 году, когда город был назван в списке еврейских общин Польши, освобожденных от уплаты подворного налога - "сребрщизны".

В 1563 году, в ходе Ливонской войны, Полоцк заняли русские войска, и царь Иван Грозный распорядился, чтобы все евреи города приняли крещение. Отказавшихся выполнить этот приказ (примерно 300 человек) утопили в реке Двине. До начала 1920-х годов в Полоцке ежегодно в день расправы - 25 кислева (21 декабря 1563 г.) - траурная процессия направлялась к холму за городом, где, по преданию, были похоронены погибшие евреи.

В 1579 году Полоцк вновь перешел под власть Польши, и евреи начали возвращаться в город, но уже в 1580 году им было запрещено приобретать здесь недвижимость и вести торговлю, что вынудило их селиться главным образом за городской чертой. Возможно, по этой причине полоцкая община не упомянута в списке кагалов, составленном Литовским ваадом (съезд представителей еврейских общин Великого княжества Литовского, высший орган еврейской автономии в Литве) в 1623 году, хотя несколько позже еврейская община города не раз упоминалась в различных документах.

В 1654 году подступившие к Полоцку отряды Богдана Хмельницкого разгромили незащищенные предместья; при этом погибло много евреев. С 1654 года по 1667 год Полоцк находился под властью России; оставшиеся в живых евреи были изгнаны. После передачи города Польше община была восстановлена и значительно упрочила свои экономические позиции: уже в 1681 году христиане - жители Полоцка жаловались в польский сейм на евреев, скупавших в городе дома и земельные участки (в ответ король Ян III Собеский приказал евреям платить муниципальные налоги, от которых они ранее были освобождены). В первой половине 18 века непродолжительный расцвет еврейской общины Полоцка сменился упадком, вызванным частыми войнами, эпидемиями, голодом и многочисленными правовыми ограничениями. В 1765 году в городе жили лишь 1003 еврея.

В XVIII веке Полоцк стал крупным центром хасидизма: здесь, в частности, жил видный ученик Дова Бера из Межирича - рабби Исраэль из Полоцка (умер около 1785 года), один из инициаторов переселения группы белорусских (в том числе полоцких) хасидов в Эрец-Исраэль в 1777 году.

В 1772 году в результате первого раздела Польши Полоцк отошел к России. В 1780 году жившие в городе евреи-торговцы были уравнены в правах с христианами, однако в 1794 году против евреев Полоцка вновь был принят ряд дискриминационных мер. С конца 18 века до начала 20 века еврейское население города быстро росло: с 1155 человек в 1787 году до 2600 в 1815 году (56,3% всего населения), 7275 человек в 1847 году, 12481 человек в 1897 году (61,5% всего населения) и 19252 человека в 1910 году.

В начале 20 века общине Полоцка принадлежали 23 синагоги и талмуд-тора; в городе было также казенное еврейское училище. Евреи Полоцка активно участвовали в политической жизни, оказывая поддержку различным партиям, прежде всего Бунду. В то же время, с конца 19 века Полоцк, где находились несколько православных монастырей и кадетский корпус, превратился в своеобразный центр антисемитизма. В октябре 1905 года в городе произошел погром. Попытка организовать еврейскую самооборону была пресечена властями.

С установлением в Полоцке советской власти (1918 г.) еврейские общинные учреждения были взяты под контроль и постепенно упразднены. В результате выезда большого числа евреев в другие районы страны (главным образом в крупные промышленные центры), а также в США и Эрец-Исраэль, еврейское население города сократилось к 1926 году до 8186 человек (32% всего населения). С захватом Полоцка немецкими войсками (16 июля 1941 г.) в городе и его окрестностях начались массовые расстрелы евреев. В декабре 1941 года около восьми тысяч евреев из Полоцка и близлежащих местечек были согнаны на территорию кирпичного завода на окраине города и вскоре уничтожены.

В первые послевоенные годы в Полоцк вернулись около трех тысяч евреев, однако в 1950-60-х годах (в особенности после упразднения Полоцкой области в 1954 году) многие из них переехали в Витебск, Минск и Ленинград (Санкт-Петербург). В 1970 году численность еврейского населения Полоцка составила 550 человек, в 1986 году, по некоторым данным, - около тысячи человек. Несколько сот евреев жили в городе-спутнике Полоцка - Новополоцке. До начала 1980-х годов в частном доме собирался миньян.

Возрождение еврейской общины Полоцка началось в феврале 1993 года. На средства евреев, проживающих в городе, община установила памятник 8000 узникам полоцкого гетто и 4 памятника на местах массовых расстрелов евреев в 1941-1942 г.г. В общине успешно стали реализовываться различные образовательные молодежные программы, мы оказываем помощь пожилым людям, молодым семьям, детям.

В настоящее время общая численность еврейской общины Полоцка и города-спутника Новополоцка составляет около двух тысяч человек. Синагоги в городе нет. Все свои общественные мероприятия община проводит в отремонтированном, но арендованном, полуподвальном помещении бывшей еврейской школы, на фундаменте которой стоит жилой дом. Руководством общины ведется активная работа по выделению земельного участка Полоцким горисполкомом и поиску инвесторов для строительства в городе еврейского культурного центра.

КЕО, том 6, кол. 604-605.

Полоцк - вид со стороны Двины

Александр Наумович Иофик

председатель ОО "Полоцкий еврейский культурный центр",

председатель РОПИ "Этрог",

председатель правления ОО "Маккаби-Белоруссия"

Возрождение еврейской общины дается нам нелегко. После всего пережитого и оставшегося в окружающем нас сообществе некоторого негативного отношения к евреям многие наши люди всё еще остаются в состоянии "оцепенения" и замкнутости. После долгих лет забвения трудно поверить в искренность, чистоту намерений и безвозмездную помощь. Но мы не останавливаемся и продолжаем свою деятельность по возвращению людей к истокам нашей веры. По мере возможности мы проводим сами и участвуем в различных мероприятиях по возрождению еврейского самосознания у наших людей, изучению и развитию еврейской культуры и традиций у молодого поколения.

Мы устанавливаем дружеские связи с общинами из других городов, проводим совместные мероприятия. Особенно мы гордимся своими побратимскими отношениями с еврейскими организациями из других стран. Замечательные люди помогают нам в развитии общины, обучении наших детей, приобретении самодостаточности.

Мы очень рады, что наши робкие шаги по восстановлению исторической справедливости и возрождению еврейского самосознания в нашем городе находят понимание и поддержку в сердцах многих людей из разных стран. Такое участие является для нас бесценным, дает нам надежду и уверенность, а наши дети приобретают человеческое достоинство и гордость за принадлежность к талантливому еврейскому народу.

Республика Беларусь, 211400, г. Полоцк Витебской области, пр-кт Ф. Скорины, 18.